“大人, 您知道給佛像塑一個金身得多少錢麽？”段小江抽著嘴角，看一眼正殿內將近一丈高的佛像, “屬下估摸著起碼一千兩黃金啊。”

“遞個消息回京, 速速差人來辦。”寇凜連眼皮兒都沒見眨一下, 補充道, “以夫人的名義。”

段小江誠懇勸道：“大人, 您要不要先回去睡一覺，考慮考慮, 等明早醒來再決定？”

省的明早後悔，他還得再遞個消息回去，不夠折騰的。

寇凜不耐煩道：“不過一千金的小事兒，需要考慮什麽？這錢賺來不就是用來花的？本官花的心裏舒坦就行。”

他是愛省錢，但該花的錢從來也沒少花過。

“是。”段小江也不勸了，男人為博紅顏一笑, 出點兒血也是正常的，“大人, 夫人出來了。”

寇凜轉身前又小聲叮囑一句，“這事兒別告訴夫人。”

段小江楞了楞, 這下他搞不懂了，只能點頭：“屬下記著了。”

寇凜這才走上前扶住楚謠跨過門檻，察覺她手心濕漉漉的，額頭也微微有些細汗。

知道是跪的時候腿疼, 心道小江這師兄去江湖中打聽神醫的事兒, 為何這麽久了一點兒消息也沒有。

急也急不來, 站在廊下，他一面將傘撐開，一面詢問楚謠：“想回去，還是在寺裏轉轉？”

楚謠卻欲言又止，隨後道：“雪大，走著不方便，咱們回去吧。”

她的反常落在寇凜眼睛裏：“為何支支吾吾？有什麽說不得？”

楚謠幾經猶豫，道：“其實我還想去點一盞安魂燈。”

安魂燈，也是超度之燈。

寇凜微思：“怎麽，想點給這樁連環兇案的死者？”

楚謠先是點頭，再是搖頭：“只點給那過路的書生苗俊，這些人中，他最正直也最無辜，客死異鄉更是可憐。”

寇凜狐疑道：“那就去點啊，幹嘛遮遮掩掩的？”

“我是怕你覺著我爛好心。”楚謠面露尷尬，“我知這世上枉死者眾多，平素聽聞這等事，我會唏噓，卻不會這般爛好心……今日不知為何，腦海裏總是想著這幾樁案子，心頭極是沈重……”

“正常，畢竟是你第一次接觸這類兇案，全心投入的鉆研卷宗，所受觸動自然比你道聽途說來的深厚。待往後處理的多了，便會麻木……”寇凜說完，又覺得“麻木”這個詞似乎用的不對，但又想不到什麽更合適的，“去哪裏點安魂燈？”

楚謠卻不動，偷瞄他一眼：“點燈是得花錢的。”

金身的錢都花了，還會在乎這一丁點，寇凜滿臉無所謂：“走。”

……

一刻鐘後，在供奉安魂燈的大殿裏。

寇凜看著僧人手心裏捧著的，還沒有雞蛋大的布藝蓮花燈，簡直要掀桌子：“你們這是黑店吧！一盞破布燈二兩銀子？怎麽不去搶？？”

那僧人不樂意了：“這並不是燈，而是信仰。信仰的價值因人而異，在施主眼裏，尊夫人的信仰莫非連二兩銀子都不值麽？”

這些臭和尚！寇凜被堵的無話可說，愈發確認開佛寺絕對是暴利，比做什麽生意都賺錢。

楚謠置若罔聞，在宣紙上寫好名字遞過去，僧人接過一瞧：“咦，真是巧了。”

楚謠不解其意：“大師，怎麽了？”

僧人解釋道：“前腳剛有位施主，也點了一盞安魂燈，想超度的，也是這位書生。”

寇凜的目色瞬時一沈，警覺著問：“是什麽模樣的人。”

“和施主的歲數瞧著差不多，這會兒就在後殿呢，兩位過去放燈時，應能遇到他。”名字刻好後，僧人將蓮花燈交給楚謠。

寇凜扶著楚謠走去後殿，只見三面墻壁內嵌著佛雕，正中擺放著二十幾排燈架，燈架上擺滿了密密麻麻的蓮花燈。

隔著帽紗，楚謠遠遠看到燈架對面站著一個人，披著黑羽鶴氅，左手捧著一盞安魂燈。

楚謠微微楞，是柳言白。

寇凜睨一眼楚謠手心裏捧著的安魂燈，再覷一眼隔著無數燈架的柳言白手心裏那盞，原本想做出若無其事的模樣，但臉色抑制不住的越來越陰沈。

柳言白正註視著燈架，察覺到凝在自己身上的視線，擡頭間瞧見他們夫婦二人，同樣微微楞。

待看到楚謠手裏的燈，他眼眸裏似有星光悄然閃爍了下，嘴角微不可察的徐徐一提，朝兩人點頭示意。

楚謠也點頭示意，正想往裏面走，寇凜指著面前幾排燈架：“這麽多空位置，挑一個放就行了，走那麽深做什麽？”

楚謠“恩”了一聲。

寇凜讓她去找位置，自己則繞過一排排燈架，走到柳言白身邊去，以楚謠聽不見的聲音道：“子不語怪力亂神，想不到柳博士一個儒生，竟信這些？本官一直以為，這些玩意兒只能騙一騙無知婦孺。”

柳言白毫不在意的笑了笑：“下官是個學生，並非儒生。儒家的書念的多，也只是為了應付科舉，其實下官對儒家毫無興趣。”

“你倒是誠實。”寇凜唇角一彎，一瞥他手裏的安魂燈，“柳博士此舉，也令本官甚是驚訝。”

“死的這些人中，苗書生忠厚且無辜，又是客死異鄉……”柳言白說著話，見寇凜臉上陰雲密布，連忙止住不提。

寇凜負起手，醞釀半響才道：“本官明日便會啟程前往清河縣，柳博士呢，接下來有何打算？”

“繼續游歷。”

“既是游歷，去哪裏不行，為何不願隨本官去往清河縣？怎麽，好不容易與本官打成平手，怕輸給本官？”

“清河縣的案子沒有可比性，極是簡單，下官並無興趣。”柳言白此次已是犯了忌諱，不能與寇凜有著太多交集，被他懷疑無妨，若被他了解到自己的行事風格，於往後行事不利。

柳言白怕自己會下意識舉目，遂轉了個身，背對著遠處的楚謠，隨便找了個空位將安魂燈放上去。

寇凜微微側目，盯著他的背影。

直覺告訴他，不能這麽放柳言白走，非他以惡意揣測，這個教書先生身上的不同尋常之處實在是越來越多。

他得想辦法讓小江去做事，制造出機會與柳言白同行，才能看出更多端倪來。

寇凜思慮過罷，隨他轉身，與他並排而立：“柳博士，以你的頭腦與能力，留在國子監擔任一個區區五品博士，實在屈才。”

柳言白淡淡道：“從前沒有能力時，日日想從國子監出來為君分憂，為民效力……有了能力之後，下官反而不想出來了。““為何？”

“因為放眼一望，國子監這傻子多的地方，已是朝中最後一處凈土……”

寇凜稍稍一怔。

柳言白又道：“其實寇指揮使是個不可多得的人才，武可為將，鎮守一方，文可做個提刑，為民伸冤，為何非得去做錦衣衛？”

寇凜沈沈道：“柳博士不也一樣有著諸多選擇，為何卻成了個教書先生？在朝中為官，從來不是我們能做什麽，而是朝廷需要我們做什麽。”

柳言白拱了拱手：“寇指揮使果然是個懂得審時度勢之人。”

聽他語氣裏的譏諷不加遮掩，寇凜眼睛一瞇：“看來柳博士對朝局有著諸多不滿……似乎，也不怎麽喜歡本官。”

柳言白點頭：“下官平生最厭惡貪官和奸臣，不巧的很，寇指揮使兩樣都占了。下官不喜歡您，豈不正常？”

寇凜冷笑：“當面詆毀本官，你好大的膽子。”

柳言白微微躬身：“下官不敢，但在佛寺中說謊，會被拔舌頭下地獄。”

寇凜再是一聲冷笑：“難怪你混了這麽多年還是個五品的教書先生。”

……

楚謠放好安魂燈，朝燈架子另一側望過去，見兩人都背對著自己，也不知在聊什麽。

她扶著腿走到側邊燈架處，這裏的燈架與中間的燈架有所不同，擺放的是長明燈。

一般是當地人才會供奉這種燈，她爹也為她母親供奉了一盞，擺放在京城安國寺內。

楚謠經過時，眼風掠過，在最下面一排，竟又看到了書生的名字。

“是寺裏自盡的僧人點的。”身後柳言白與寇凜走過來，柳言白道，“這也是我推斷他是因愧疚自盡的理由。”

楚謠卻看一眼寇凜，她知道寇凜這是第一次來佛寺，關於僧人的推斷，完全依靠推敲。

在這一處上，寇凜贏過了他。

楚謠當然沒有說出來，柳言白忽然又指著最上面一個有些陳舊的銅質燈盞：“聽說這盞也是那僧人供奉的，有些年頭了……”

楚謠望過去，那銅燈上沒有名字，只刻著一個模糊的“寇”字。

楚謠下意識看一眼寇凜。

寇凜還對安魂燈的事情耿耿於懷，面色不虞：“大梁各省姓寇的幾十萬戶，我查了九年了還沒查完。”

三人從後殿去往前殿，有個僧人迎上來道：“施主，咱們寺裏還有功名燈供奉，能保佑施主們前程似……”

這顯然是推銷給寇凜和柳言白的，故而楚謠不吭聲。

卻聽兩人異口同聲地打斷：“不用了，求佛不如求己……”

楚謠楞了一下。

再看這兩人大抵也有些尷尬，都裝作若無其事的樣子，繞開那僧人繼續往前走。

有意思的是一個裹著白狐裘，一個穿著黑鶴氅，瞧著就像是黑白無常。

當夜，紅葉縣衙門牢房外的院子裏。

身穿單薄囚衣的韓捕頭被段小江提了出來，跪在雪地裏，擡眼看一眼背對著自己之人，金冠束發，狐裘拖地，高貴的宛如山巔雲。

鵝毛大雪隨風灌入衣襟內，韓捕頭瑟縮著垂著腦袋：“草民拜見指揮使大人。”

寇凜撐著傘徐徐轉身，居高臨下睨著他，直接了當：“韓捕頭，本官看上了你了，有沒有興趣入我錦衣衛做事？”

韓捕頭怔了片刻，倏然擡眼，蒼白的臉上透著不可置信。

段小江提醒道：“發什麽楞啊，大人問你話。”

韓捕頭回過神，依然震驚：“草民殺了人，還包庇……總之按律是死刑……”

“所以，你只能入暗衛，不能被人發現。”段小江壓低聲音道，“不過，你需要殺了你那幾個手下，以示你對大人的忠心。”

韓捕頭變了臉色，又將腦袋垂下：“多謝大人好意。”

段小江搖搖頭：“你考慮清楚，他們反正也是死罪……只要你願意，非但不會死，還能一步登天。”

韓捕頭不言不語，以沈默表達自己的態度。

寇凜漫不經心地開口：“你那些兄弟推你出來頂罪，你還護著他們？”

“不，那是草民自己的主意，不是他們逼我的。反正草民是真的殺了翠娘，身上背了人命，不冤枉。而他們幾個，絕對不是大奸大惡之人，被逼著一步錯，步步錯……”韓捕頭目露羞愧，“作惡就是作惡，我知我做的不對，不該包庇他們，我試過了，但我做不到……”

“果然是個蠢貨，比起來千機差的實在太遠。”寇凜嫌棄著道，“往後機靈點兒，跟著小江好好學。”

韓捕頭擡眼：“大人，草民是個犯人。”

“所以你往後得改個名字，本官會給你一個新的身份。”

寇凜給段小江使了個眼色，段小江從袖中取出一百兩銀票遞給他，“拿著這些錢，給你一夜時間，去處理好你在縣裏所有的‘放不下’，明日跟隨本官離開紅葉縣之後，世間再無韓鐵此人，只有韓無忌。”

韓捕頭顫顫接過：“大人，這……”

“一點小錢罷了。”段小江嘿嘿笑道，“不過你得清楚一件事，往後給你飯吃的不是朝廷，是咱們大人。”

韓捕頭依然不能理解：“大人，就像您說的，草民並沒有什麽本事……

“知道沒本事就努力學。”寇凜不耐煩道，“誰的本事也不是天生的。本官罵你蠢貨之時，總是讓本官回憶當年本官在軍中被吊起來打，上官罵我蠢貨時的情景。”

韓捕頭怔怔無言。

寇凜的神態恢覆正常，撐著傘踱步離開：“本官曾經也很蠢。當然，沒有你蠢。不過你卻比本官幸運的多，因你命中得遇貴人相助……”

韓捕頭終於回過來味兒，跪地一叩：“多謝大人！”

寇凜腳步一頓，微微偏頭，擡手掃去肩上的雪：“本官並非你的貴人，是險些要了你命的惡人。記著自己的貴人是誰，給本官牢牢記在心裏。”

韓捕頭認真想了很久，才明白自己的貴人是楚謠。

他牢牢記住了。

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